Det meste halsbetændelse skyldes en virus, og så hjælper antibiotika ikke. En mindre del skyldes bakterier, oftest streptokokker. Her kan du se, hvad Patienthåndbogen skriver om forskellen, og hvornår du skal kontakte lægen.

Hvad er årsagen?

Ifølge Patienthåndbogen er det oftest en virus, typisk en forkølelsesvirus. Sjældent kan det være mononukleosevirus (kyssesygevirus). Bakterier, oftest streptokokker, kan også give halsbetændelse. Symptomerne er smerter i svælget, især ved synkning, og pludselig feber. Mandlerne er røde og hævede, undertiden med hvide belægninger. Læs lægens artikel om halsbetændelse (tonsillitis acuta).

Tegn på virus

  • Ondt i halsen uden feber, men med hoste og snue tyder mest på virus (Patienthåndbogen).
  • Sjældnere kan det være mononukleosevirus (kyssesygevirus), som kan vare op til et par uger (Patienthåndbogen).

Tegn på bakterier (streptokokker)

  • Pludselig start med kraftige halssmerter, der bliver værre ved synkning.
  • Feber, typisk 38-40 °C, ofte over 38,5 °C.
  • Røde, hævede mandler med hvide belægninger eller prikker.
  • Ømme, hævede lymfeknuder øverst på halsen og hovedpine.
  • Typisk ingen snue og næsten ingen hoste.

Kilde: Patienthåndbogen. Hos små børn kan billedet være mere uspecifikt, med slaphed og nedsat appetit, og nogle har øre- eller mavepine.

Hvordan afgør lægen det?

Lægen kan tage en halspodning for at finde streptokokker. En hurtigtest giver svar i løbet af få minutter og er meget sikker. En CRP-blodprøve kan også hjælpe med at skelne mellem virus og bakterier. Ved typiske symptomer og fund er prøver ofte ikke nødvendige (Patienthåndbogen).

Hvad hjælper?

Halsbetændelse går som regel over af sig selv på 3-7 dage. Antibiotika hjælper ikke ved virus. Ved streptokokker forkorter antibiotika sygdommen med cirka 12-24 timer, dæmper symptomerne og mindsker smitterisikoen, og hele kuren skal gennemføres. Du kan selv hvile dig, tage smertestillende og feberdæmpende medicin, fx paracetamol, og drikke rigeligt, gerne kolde drikke (Patienthåndbogen). Læs også lægens artikel om principper for antibiotikabehandling.

Hvornår skal du til læge?

  • Du kan vente ca. 3 dage, især hvis du ikke har feber over 38,5 og har hoste eller snue (Patienthåndbogen).
  • Kontakt lægen, hvis du bliver dårligere efter 3 dage, eller tidligere, hvis du føler dig meget medtaget (Patienthåndbogen).
  • Kontakt lægen ved tegn på halsbyld: stærke smerter i den ene side af halsen, hævelse og problemer med at gabe (Patienthåndbogen).
  • Høj feber, værre smerter og manglende evne til at synke spyt er tegn på strubelågsbetændelse, som kræver indlæggelse (Patienthåndbogen).
  • Har du haft mange halsbetændelser, kan mandelfjernelse komme på tale hos voksne over 15 år. Børn under 15 år tilbydes det kun efter nøje overvejelse (Patienthåndbogen).