De fleste forkølelser går over af sig selv. Her kan du se, hvordan et typisk forløb er, hvad der kan lindre, og hvornår det er en god idé at kontakte lægen. Kilderne har lidt forskellige tal, og det står nedenfor.
Hvor længe varer en forkølelse?
Patienthåndbogen skriver, at forkølelsen typisk varer en halv til to uger. Symptomerne er mest udtalte efter 3-4 dage og er som regel væk efter 7-10 dage, mens hosten kan vare ved i et par uger. Lex angiver, at forkølelsen uden komplikationer normalt er overstået på 5-6 dage. Tiden fra smitte til sygdom er typisk 1-3 døgn.
Sådan forløber en forkølelse
- I begyndelsen: Let irritation i halsen, væskefyldt snue og nysetrang (Lex).
- Efter nogle dage: Rigeligt tyndt sekret fra næsen, som i løbet af et par dage kan blive uklart. Dertil kommer ofte utilpashed, rindende øjne, muskel- og ledømhed, hovedpine og træthed. Feber er sjælden (Lex).
- Til sidst: Næsen og halsen bliver bedre, men en tør eller løs hoste kan blive hængende i et par uger.
Lægens artikel om forkølelse (infektiøs rhinitis) og artiklen Fakta om almindelig forkølelse uddyber forløbet.
Hvad kan du selv gøre?
Ifølge Patienthåndbogen kan du:
- drikke rigeligt og hvile efter behov
- tage smertestillende medicin som paracetamol mod hovedpine og feber (følg altid indlægssedlen)
- bruge næsespray til at lindre en tilstoppet næse og få bedre søvn
- ligge med hovedet højt, for eksempel med en ekstra pude
Antibiotika virker ikke mod forkølelse. Hostesaft og slimløsende midler har ikke dokumenteret effekt, og Patienthåndbogen anbefaler ikke vitamin C og zink.
Hvornår skal du til læge?
Forkølelse kan i nogle tilfælde føre til halsbetændelse, bihulebetændelse, mellemørebetændelse eller lungebetændelse (Patienthåndbogen, Lex). Kontakt lægen, hvis:
- du bliver dårligere, i stedet for bedre efter nogle dage
- du får høj feber eller åndenød
- hosten bliver ved i flere uger. Se også akut bronkitis
- dit barn har langvarig hoste, som kan give mistanke om astma (Patienthåndbogen)
Forkølelse kan også forværre astma og KOL (Lex). Er du i tvivl, så kontakt din egen læge. Ring 112 ved svær åndenød eller brystsmerter.