Jernmangel er almindeligt, især blandt kvinder. Her er, hvad Patienthåndbogen skriver om symptomer, årsager og kost. Læs også lægens artikler om at få jern nok og anæmi (blodmangel).

Symptomer på jernmangel

  • Uden blodmangel: træthed, koncentrationsbesvær og uro i benene.
  • Med blodmangel (anæmi): træthed, svimmelhed, nedsat fysisk ydeevne, hjertebanken, åndenød, hovedpine og susen for ørerne.
  • Mange er blege. Tungen kan være glat, og der kan være sår i mundvigene.
  • Ved betydelig jernmangel kan der opstå trang til at spise ting, der ikke er mad, og besvær med at synke.
  • Ved blødning i mave-tarm-kanalen kan afføringen blive mørk eller sort.

Årsager

Den hyppigste årsag er blødning. Store menstruationsblødninger er en anden hyppig årsag, og blødning i mave-tarm-kanalen kan også forekomme. Jernmangel opstår, når kroppens behov er større end det, der optages fra kosten. Ensidig kost og dårlig optagelse i tarmen er sjældent alene nok til at forklare jernmangel. Ca. 20 % af kvinder i den fødedygtige alder har jernmangel, og 2-3 % af dem får jernmangelanæmi.

Patienthåndbogen nævner disse grupper med øget risiko: gravide, børn på 1-5 år og unge menstruerende piger, bloddonorer, brugere af spiraltyper uden hormon, personer med blodfortyndende medicin, personer der har fået fjernet mavesækken, og personer med cøliaki eller kroniske tarmsygdomme. Hos midaldrende og ældre kan kræft i mave-tarm-kanalen være årsag til blødning.

Hvad betyder kosten?

Patienthåndbogen anbefaler en alsidig kost. Jern findes i to former: hæm-jern i kød og ikke-hæm-jern i planter og mælkeprodukter. Normalt optages 5-10 % af jernet fra kosten. Er der jernmangel, kan optagelsen stige tre til fem gange.

  • C-vitamin, for eksempel i appelsinjuice, øger optagelsen af jern.
  • Kalcium, fibre, te, kaffe og vin hæmmer optagelsen.

Behandling

Målet er at normalisere blodprocenten (hæmoglobin). Behandlingen gives ofte i 2-3 måneder, indtil jerndepoterne er fyldt igen. Ved svigtende optagelse kan jern gives som indsprøjtning. Er årsagen kroniske blødninger, behandler lægen også dem. Typiske bivirkninger af jerntabletter er kvalme, mavesmerter, forstoppelse eller løs mave. Dosis og varighed aftaler du med din læge.

Hvornår skal du til læge?

  • Du har tegn på blodmangel som træthed, svimmelhed, hovedpine, hjertebanken eller åndenød ved fysisk aktivitet. Patienthåndbogen anbefaler, at du hurtigst muligt kontakter lægen for at få taget blodprøver.
  • Du har mørk eller sort afføring.
  • Du har store menstruationsblødninger. Læs kraftig menstruation: årsager og behandling.
  • Du bløder efter overgangsalderen. Så bør du have en gynækologisk undersøgelse.