Udbrændthed bruges i dagligdagen om mange ting. Her er, hvad Lægehåndbogen skriver om tilstanden, og hvordan den hænger sammen med stress. Læs også lægens artikel om udbrændthed som buzzword.

Hvad er udbrændthed?

Lægehåndbogen beskriver udbrændthed som en psykisk tilstand, der opfattes som en reaktion på langvarige psykosociale belastninger i arbejdslivet. Den kendetegnes ved tre ting:

  • udmattelse
  • mental afstandtagen eller kynisme over for arbejdet
  • nedsat effektivitet i arbejdet

Forskellen på stress og udbrændthed

Lægehåndbogen placerer udbrændthed i samme kategori som stressbelastning. Stress beskrives som mangel på balance mellem krav og ressourcer, og blandt tegnene er søvnproblemer, tankemylder, hovedpine, koncentrationsbesvær og træthed. Se dem på siden stress: tidlige tegn.

Andre tilstande, der ligner

Lægehåndbogen nævner også to andre diagnoser, der minder om hinanden:

  • Tilpasningsreaktion kræver, at livsændringen eller den belastende hændelse er sket inden for den seneste måned, og er karakteriseret ved depressive, angst-, emotionelle og adfærdsmæssige symptomer. Symptomerne varer højst seks måneder.
  • Belastningsreaktion er en længerevarende psykisk reaktion på en enkelt eller længerevarende ydre belastning. Den er en forbigående tilstand, om end den kan være langvarig.

Det kan også ligne depression. Læs forskellen i stress eller depression.

Forløb

Forløbet kan ifølge Lægehåndbogen vare måneder til år, men er i de fleste tilfælde selvbegrænsende. Hvis tilstanden ikke bedres inden for et år, bør lægen overveje, om der er tale om en anden diagnose.

Hvornår skal du til læge?

  • Genkender du udmattelse, kynisme over for arbejdet og nedsat effektivitet, bør du tale med din egen læge.
  • Lægen udelukker fysiske årsager med en basal somatisk screening, og screening for depression kan hjælpe med at skelne.
  • Mistænker lægen, at tilstanden skyldes arbejdet, kan der være tale om en henvisning til arbejdsmedicinsk vurdering. Lægehåndbogen skriver, at det er centralt tidligt at afklare, om du kan fastholdes på samme arbejdsplads.